סטרס הוא מנגנון הגנה טבעי הפועל באופן אוטומטי –
הורמון קורטיזול שמופרש מבלוטת יותרת הכליה
ונועד לסייע לנו להתמודד עם מצבי לחץ ("fight or flight")

כאשר הסטרס יוצא מאיזון והופך לכרוני, הוא פוגע במערכות הביולוגיות – מערכת העצבים, המערכת ההורמונלית ומערכת החיסון ומאיץ תהליכים גופניים שעלולים להוביל למחלות, כאבים, השמנה, פגיעה בחוסן הנפשי, הזדקנות מואצת ופגיעה באיכות החיים.